Servicios de laboratorio y confiabilidad de la red, Parte 2: Lo que descubrió el laboratorio. Casos reales de prevención de fallas
En nuestra primera publicación de esta serie, exploramos por qué los servicios de laboratorio son el pilar de una red resiliente. Ahora daremos vida a esos conocimientos con ejemplos reales en los que las pruebas de diagnóstico cambiaron por completo el resultado.
Estos no son beneficios abstractos. Son casos reales en los que un análisis de laboratorio oportuno ayudó a las empresas de servicios públicos a evitar fallas catastróficas, reducir costos y mejorar el rendimiento de sus flotas.
Detección de una falla en curso
Una gran empresa de servicios públicos estadounidense envió una muestra de aceite de transformador al laboratorio de Doble como parte del análisis de gas disuelto (DGA) de rutina. Los resultados de la prueba mostraron concentraciones inusualmente altas de gases de falla, lo que indica una posible condición de arco eléctrico de baja energía o punto caliente.
Doble marcó el resultado inmediatamente y recomendó tomar una nueva muestra en unos días. La prueba de seguimiento confirmó lo que indicaba la tendencia: los niveles de acetileno estaban aumentando, lo que señalaba la presencia de arcos de alta energía.
Con esta información, la empresa de servicios públicos coordinó un tiempo de parada de emergencia mientras el transformador aún estaba en servicio. Una vez fuera de servicio, pruebas de laboratorio adicionales e inspecciones en campo confirmaron que un conductor dentro del transformador se estaba sobrecalentando y degradando el aislamiento. Si no se hubiera controlado, el problema podría haber escalado hasta convertirse en una falla catastrófica y un tiempo de parada prolongado.
Resultado: Gracias al monitoreo de DGA y al diagnóstico rápido de laboratorio, la empresa de servicios públicos evitó una falla no planificada y redujo los costos potenciales de reparación. El transformador fue reparado y volvió a funcionar de manera segura sin interrupciones posteriores.
El poder de las tendencias y las pruebas
Otra empresa de servicios públicos estaba realizando un monitoreo de condición rutinario del estado de un transformador de alto valor. Durante varios meses, los resultados de DGA mostraron un aumento lento pero constante en las concentraciones de gases combustibles. Ningún resultado por sí solo hizo saltar las alarmas, pero la tendencia fue inequívoca.
En lugar de adivinar, la empresa de servicios públicos presentó muestras adicionales y se asoció con Doble para correlacionar las tendencias de generación de gases con las condiciones operativas. Los datos sugirieron un sobrecalentamiento localizado en lugar de una falla generalizada del sistema.
Con esa información, la empresa de servicios públicos programó un tiempo de parada controlado y realizó una inspección interna. Efectivamente, se encontraron conexiones sueltas y una degradación menor del aislamiento, suficiente para causar la acumulación de gases, pero detectada antes de que escalara a una falla mayor.
Resultado: El seguimiento proactivo de tendencias y el análisis colaborativo en laboratorio permitieron realizar un mantenimiento oportuno, preservar equipos valiosos y mantener la confiabilidad de la red.
Lecciones del campo
Estos casos ilustran por qué son importantes los servicios de laboratorio:
- La alerta temprana ahorra tiempo y dinero al convertir los síntomas en diagnósticos prácticos.
- El seguimiento de tendencias y la interpretación son fundamentales: no todos los problemas son evidentes en una sola prueba.
- La planificación de los tiempos de parada mejora cuando el mantenimiento está guiado por evidencia respaldada por laboratorio.
- Las ganancias en confiabilidad son tangibles: desde prevenir fallas catastróficas hasta extender la vida útil de los activos.
De los datos a las decisiones
El monitoreo de condición y el análisis de laboratorio no solo generan datos, sino que permiten tomar decisiones. Las pruebas de laboratorio pueden ocurrir detrás de escena, pero su impacto es claro en el campo. La información correcta, en el momento oportuno, puede marcar la diferencia entre una falla catastrófica y una reparación controlada y rentable.
En la próxima publicación de nuestra serie de blogs sobre Servicios de laboratorio, profundizaremos en las propias herramientas de diagnóstico, como DGA, pruebas de furanos y análisis forense, y explicaremos por qué estas pruebas tienen tanta importancia en las operaciones modernas de las empresas de servicios públicos.
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