Monter en niveau : Stratégies pour l’avenir des tests de protection
Les tendances, les normes et les technologies des tests de protection évoluent constamment. Pour éviter de perturber les performances des équipes et des opérations, voici cinq façons effectives pour les compagnies et services d’électricité d’améliorer leurs performances de tests de protection.
1. Stimulez vos défenses de sécurité informatique.
Selon Utility Dive, les deux tiers des compagnies d’électricité ont augmenté leurs budgets de sécurité face aux risques croissants de cyberattaques, mais pour 38 % des entreprises, il reste encore des problèmes à résoudre. Bien que cela puisse sembler évident, se concentrer sur les fondamentaux, souvent négligés au quotidien, est l’un des meilleurs moyens de stimuler le programme de sécurité informatique d’une compagnie d’électricité.
Les données fournies par Verizon montrent que 80 % des failles liées au piratage proviennent de la faiblesse des mots de passe et de leur divulgation. Empêchez complètement l’accès à un appareil en actualisant fréquemment les mots de passe. Pour rendre les mots de passe plus difficiles à deviner pour les pirates, imposez plusieurs types de caractères différents ainsi qu’une longueur de 8 à 12 caractères. Évitez d’enregistrer automatiquement vos mots de passe et modifiez-les au minimum tous les 90 jours pour limiter la capacité des pirates à s’infiltrer sur votre réseau. Mettez également en place une authentification multifacteur (MFA) qui réduit considérablement la probabilité qu’une personne avec un mot de passe dérobé puisse accéder aux ressources de l’entreprise.
En outre, l’investissement dans les bonnes technologies contribue grandement à renforcer la sécurité informatique. Choisissez les appareils de test et les équipements de terrain dont la conception intrinsèque minimise les risques de sécurité informatique. Utilisez uniquement des instruments qui mettent à jour automatiquement leurs logiciels et leurs systèmes d’exploitation pour ne jamais être pris de court. Les équipements transitoires, tels que les ordinateurs portables et les tablettes de test, qui sont en contact régulier avec des équipements fondamentaux, sont les principaux diffuseurs de logiciels malveillants. Faites appel à un partenaire pour vous aider à configurer vos contrôles afin de limiter ces risques dans vos processus de travail et maintenir la conformité aux normes de protection des infrastructures fondamentales, telles que NERC CIP-003-8 qui généralise les exigences en matière d’équipements transitoires aux postes électriques à faible impact.
2. Automatisez les processus de mise en conformité fastidieux.
Garantir la conformité aux normes de l’industrie se fait trop souvent au détriment de la réalisation du travail effectivement productif. Par exemple, pour satisfaire aux exigences PRC-027-1 les équipes d’ingénierie de protection et de relais devront produire rapidement des rapports, revoir les modèles des systèmes, extraire les données les plus récentes des réglages et documenter puis valider individuellement les schémas de protection dans toutes les installations du réseau de production et de transport. Sans adopter la bonne approche, il peut être extrêmement long de passer par toutes ces étapes et l’issue est source d’erreurs. Cette situation risque d’empêcher les équipes de se concentrer sur la résolution de problèmes et les initiatives à plus forte valeur ajoutée.
Si le respect des mandats de conformité vous semble écrasant et complexe, envisagez de tirer profit de l’automatisation pour rationaliser le processus. Par exemple, notamment pour la norme PRC-027-1, il existe des outils capables d’effectuer automatiquement des calculs et des analyses de modèles existants, d’extraire des données de réglages, de développer et de vérifier de nouveaux réglages de relais et de produire la documentation. Cela vaut la peine de chercher un système qui fait le travail pour vous, sans erreur.
3. Formez et faites progresser vos effectifs de manière proactive.
La meilleure façon d’éviter les formations fragmentées délivrées actuellement est de vous assurer que votre équipe possède des bases techniques solides et exhaustives. Les programmes de formation technique qui couvrent la philosophie de protection des relais, les technologies, qu’elles soient récentes ou non, et les stratégies de mise en œuvre évolutives constituent cette base précieuse. Une formation spécifique qui enseigne les concepts des réseaux de postes électriques et les protocoles de communication est également essentielle au bon déroulement de cette mission.
Les compagnies d’électricité ne peuvent développer leurs infrastructures numériques que dans la mesure où elles disposent des personnes en interne pour soutenir ces investissements. Les capacités d’analyse de données, par exemple, constituent des savoirs clés pour l’avenir de l’énergie, mais seulement 23 % des organisations déclarent avoir créé un tel poste en interne (source : la société d’assurance qualité et de gestion des risques DNV). Les jeunes diplômés de l’industrie électrique suivent un cursus qui va au-delà de l’ingénierie pour y inclure l’informatique, la science des données et bien plus encore. Laissez-leur la place nécessaire pour mettre ces compétences à profit. Plus votre équipe est intelligente, compétente et responsabilisée, plus vite et mieux vous pourrez étudier les nouvelles technologies et moderniser vos opérations.
4. Voyez grand et ayez constamment le regard tourné vers l’avenir.
Les services d’électricité s’adaptent déjà aux changements impulsés par l’avènement des postes électriques numériques et des technologies liées aux énergies renouvelables. Cependant, à ce jour, la majorité des efforts déployés dans le domaine des énergies renouvelables se sont concentrés au niveau de la connexion entre l’installation de production et le réseau. Où faire des investissements similaires et progresser rapidement dans le domaine de la transmission ? Où utiliser les technologies et le stockage d’énergie pour augmenter la capacité d’accueil des artères de distribution ?
D’autres technologies et tendances – l’Internet des objets (IoT), l’essor de la 5G, les batteries des véhicules électriques et la montée en flèche de la consommation d’électricité – nécessiteront également des transactions à haut débit et augmenteront la demande et la charge sur le réseau. Que pouvez-vous faire dès aujourd’hui pour vous y préparer ? Vos lignes sont-elles suffisamment solides pour résister à cet afflux ? Où investir dans votre infrastructure existante pour augmenter la capacité et quelles installations améliorer ? Les instruments que vous utilisez pour tester vos différents équipements sont-ils conformes aux dernières normes numériques et haut débit ? Si vous doutez de la réponse à une de ces questions, il est temps de vous mobiliser. Trouvez un partenaire qui peut vous aider et positionnez votre équipe pour qu’elle tire profit de ces opportunités.
5. Concentrez-vous sur la gestion, le contrôle et la normalisation des données.
Toute équipe qui travaille dans une compagnie d’électricité ou de services liés à l’énergie doit avoir confiance dans l’exactitude et la fiabilité de son équipement, de ses données et de ses rapports de test et de maintenance. Généralement, la gestion d’équipements de test, d’applications logicielles, de configurations d’appareils, de tests et de formats de données très variés risque de poser des problèmes majeurs aux entreprises. Un logiciel de gestion de données qui s’intègre à des systèmes, feuilles de calcul et fichiers disparates permet d’alléger le fardeau de l’organisation et de la consolidation des informations critiques.
Un système de gestion des tests et des équipements de qualité et bien mis en œuvre automatise le partage des informations entre les applications, permettant un meilleur suivi de la maintenance des équipements. Recherchez des fonctionnalités complètes de gestion des tâches et des rapports qui répondent aux besoins des principaux intéressés. Un bon système vous offrira les capacités de configuration adaptées à vos besoins et préférences en matière d’organisation des données. En fin de compte, vous obtiendrez des mesures claires de l’intégrité des équipements par des outils d’analyse intégrés. Ceux-ci présentent les tendances des résultats d’inspection et de test en conjonction avec d’autres informations importantes. Proposez aux administrateurs les outils dont ils ont besoin pour gérer les privilèges d’accès des utilisateurs, nettoyer les données, procéder à des mises à jour globales, etc. directement depuis l’interface principale.
Agir aujourd’hui pour votre tranquillité d’esprit de demain
L’avenir des tests de protection repose sur la mise en œuvre immédiate de stratégies tournées vers l’avenir. La mise en œuvre de ces stratégies aidera votre équipe à relever les défis opérationnels à venir et à faire progresser les initiatives stratégiques. Pour garantir des tests de protection durables et performants, assurez-vous que votre équipe prend les bonnes mesures dès aujourd’hui.
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